‘Light’ producten, die duidelijk minder caloriën bevatten dan gewone producten, helpen niet tegen overgewicht. Sterker nog: ze leiden eerder tot de consumptie van méér caloriën, zo leert onderzoek. Wat wél helpt tegen overgewicht is een ‘verlichte’ geest, ofwel een vast besluit om echt minder of anders te gaan eten.

Overtollig gewicht kwijtraken door extra te sporten of te bewegen lukt amper. Wat wél goed helpt is: anders eten. Dat leert recent wetenschappelijk onderzoek. Wie veel sport, gaat veel efficiënter om met energie. Met als gevolg dat er minder energie nodig is voor de basis-stofwisseling, ofwel het dagelijke ‘onderhoud’ van het lichaam.

Overgewicht komt niet zozeer door véél te eten, maar verkeerd eten. Verkeerd is om vooral bewerkt voedsel te eten, in plaats van vers en onbewerk. Ons lichaam herkent de voedingswaarde van zulk bewerkt voedsel niet zo goed. Dat meent de Nederlandse arts William Cortvriendt, die zich zegt te baseren op uitgebreid, hoogstaand onderzoek.

Overtollig gewicht kwijtraken kan ten dele heel makkelijk: gewoon de verwarming een graadje lager zetten. Als je daardoor gaat rillen van de kou, verbruikt je lijf extra energie. Maar zo ver hoeft het niet te komen: ook als je het een béétje koud hebt, gaat je lijf extra warmte produceren. Het geheim achter dit proces is: bruin vet.

Slapen in een echt donkere kamer helpt om gezond af te vallen. Uitgebreid onderzoek (onder meer dan 100.000 vrouwen) wees uit dat slechte verduistering van de slaapkamer overduidelijk leidt tot toename van het ongezonde vet. Nederlandse wetenschappers hebben ook ontdekt hoe dat komt.

Overgewicht en inkomen zijn bij vrouwen vaak omgekeerd evenredig. Ofwel: hoe lager het inkomen, hoe hoger de kans op overgewicht. Lastig is dat hierbij oorzaak en gevolg door elkaar lopen. Het lage inkomen en het overgewicht versterken elkaar, zo leert langdurig onderzoek.

Welk dieet is nou het beste, als je wilt afvallen? Maakt niet zo veel uit, alle diëten werken, vindt voedingsprofessor Jaap Seidell. Op één voorwaarde: dat je dat dieet je leven lang volhoudt. Hij legde het gisteren nog eens uit in Tros Radar.

Circa 60 % van de mannen is te dik, maar slechts 28 % vindt dat van zichzelf. Vrouwen zijn veel kritischer: de helft vindt zichzelf te dik, maar in werkelijkheid is 'slechts' 44 % te zwaar. Dit blijkt uit onderzoek door Foodmonitor.